Каолин – металл емес минерал, ол негізінен каолинит тобындағы саз минералдарынан тұратын саз және саз жыныстарының бір түрі.Аппақ және нәзік келбетіне байланысты оны Байюн топырағы деп те атайды.Ол Цзянси провинциясының Цзиндэчжэнь қаласындағы Гаолин ауылының құрметіне аталған.

Оның таза каолині ақ, нәзік және моллизол тәрізді, жақсы пластикалық, отқа төзімділік және басқа физикалық және химиялық қасиеттері бар.Оның минералдық құрамы негізінен каолинит, галлойзит, гидрослюда, иллит, монтмориллонит, кварц, дала шпаты және басқа минералдардан тұрады.Каолин қағаз жасауда, керамикада және отқа төзімді материалдарда кеңінен қолданылады, содан кейін жабындар, резеңке толтырғыштар, эмаль глазурлері және ақ цемент шикізаты.Пластмасса, бояу, пигменттер, тегістеуіштер, қарындаштар, күнделікті косметика, сабын, пестицидтер, фармацевтика, тоқыма, мұнай, химия, құрылыс материалдары, ұлттық қорғаныс және басқа да өнеркәсіп салаларында аз мөлшерде қолданылады.

Каолин минералдары каолинит, дикит, інжу-маржан, галлойзит және басқа каолинитті шоғырлы минералдардан тұрады, ал негізгі минералдық компонент - каолинит.

Каолиниттің кристалдық химия формуласы 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O, ал оның теориялық химиялық құрамы 46,54% SiO2, 39,5% Al2O3, 13,96% H2O.Каолин минералдары 1:1 типті қабатты силикатқа жатады, ал кристалл негізінен кремний тетраэдрінен және алюминий тотығы октаэдрінен тұрады.Кремний тотығы тетраэдр алтыбұрышты тор қабатын қалыптастыру үшін төбе бұрышын ортақ пайдалану арқылы екі өлшемді бағыт бойымен қосылады, ал кремний тотығы тетраэдрінің әрқайсысы бөлмейтін оттегінің шыңы бір жаққа қарайды;1:1 типті бірлік қабат кремний оксиді тетраэдр қабаты және кремний оксиді тетраэдр қабатының ұшы оттегін бөлісетін алюминий оксиді Октаэдр қабатынан тұрады.