Диатомит – кремнийлі жыныстың бір түрі, негізінен Қытайда, АҚШ-та, Жапонияда, Данияда, Францияда, Румынияда және басқа елдерде таралған.Бұл негізінен ежелгі диатомдардың қалдықтарынан құралған биогенді кремнийлі шөгінді тау жынысы.Оның химиялық құрамы негізінен SiO2, оны SiO2 · nH2O түрінде көрсетуге болады, ал минералды құрамы опал және оның сорттары.Қытайдағы диатомиттің қоры 320 миллион тонна, ал перспективалық қоры 2 миллиард тоннадан асады.

Диатомиттің тығыздығы 1,9-2,3г/см3, көлемдік тығыздығы 0,34-0,65г/см3, меншікті бетінің ауданы 40-65 ㎡/г, кеуек көлемі 0,45-0,98м³/г.Суды сіңіру өз көлемінен 2-4 есе, ал балқу температурасы 1650C-1750 ℃.Арнайы кеуекті құрылымды электронды микроскоппен байқауға болады.

Диатомит аморфты SiO2-ден тұрады және құрамында аз мөлшерде Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 және органикалық қоспалар бар.Диатомит әдетте ашық-сары немесе ашық-сұр, жұмсақ, кеуекті және ашық.Ол көбінесе өнеркәсіпте жылу оқшаулағыш материал, сүзгі материалы, толтырғыш, абразивті материал, су шыны шикізаты, түссіздендіргіш, диатомит сүзгіге көмекші құрал, катализатор тасымалдаушы және т.б. ретінде пайдаланылады. Табиғи диатомиттің негізгі компоненті SiO2.Жоғары сапалы диатомит ақ түсті, ал SiO2 мөлшері көбінесе 70%-дан асады.Мономер диатомдары түссіз және мөлдір.Диатомиттің түсі сазды минералдарға және органикалық заттарға және т.б. байланысты. Әртүрлі минералды көздерден алынған диатомиттің құрамы әртүрлі.

Диатомит - шамамен 10000-нан 20000 жылға дейінгі жинақтау кезеңінен кейін диатом деп аталатын бір жасушалы өсімдік өлгеннен кейін пайда болған қазба диатомды жинақтаушы топырақ кен орны.Диатом - теңіз суында немесе көл суында өмір сүретін жер бетіндегі ең ерте қарапайымдылардың бірі.

Бұл диатомит бір жасушалы су өсімдіктерінің диатомының қалдықтарының шөгуінен пайда болады.Бұл диатомның бірегей өнімділігі оның қаңқасын қалыптастыру үшін судағы бос кремнийді сіңіре алуында.Оның қызмет ету мерзімі аяқталғаннан кейін ол белгілі бір геологиялық жағдайларда диатомит шөгінділерін шөгеді және түзеді.Оның кеуектілігі, төмен концентрациясы, үлкен үлестік ауданы, салыстырмалы сығылмайтындығы және химиялық тұрақтылық сияқты кейбір бірегей қасиеттері бар.Ұнтақтау, сұрыптау, күйдіру, ауа ағынының жіктелуі, қоспаларды кетіру және басқа өңдеу процедуралары арқылы өңделмеген топырақтың бөлшектер мөлшерінің таралуы мен беткі қасиеттерін өзгерткеннен кейін оны бояу қоспалары сияқты әртүрлі өнеркәсіптік талаптарға қолдануға болады.